İngiliz kadın yazar Julia Pardoe 1836'da, Tanzimat Fermanı'nın okunmasından üç yıl önce, Yeniçerilerin kaldırılmasından on yıl sonra İstanbul'a gelir. On ay kaldığı ve büyüsüne kapıldığı bu şehri ve tanıştığı insanları, maharetli kalemiyle üç ciltlik bir seyahatnameye konu eder. Türklere önyargısız yaklaşımıyla dikkat çeken seyahatname İngiltere'de büyük ilgi görür.

Pardoe 1854'te ilk kitabının gözden geçirip kısaltarak, ünlü çizer W.H. Bartlett'in çizgileriyle yeniden yayımlar. 1836'da yazdığı ayrıntılı ve meraklı metin ve 1854 basımının çizimleri ilk kez bu kitapta bir araya geliyor. Paşa konaklarından hanım sultanların harem eğlencelerine, Harbiye Mektebi'ndeki çiçeği burnunda asker adaylarından günler süren saltanat düğünü şenliklerine, Beyoğlu'nun Frenk sosyetesinin dedikodularından mezarlıklardaki panayırlara dek sayısız meraklı sahne, yüzü aşkın gravürle birlikte.